硬脂酸锌是一种白色粉末，不溶于水，具有愉快气味，硬脂酸锌主要用于苯乙烯树脂、酚醛树脂、胺基树脂的润滑剂和脱模剂，同时在橡胶中还具有硫化活性剂和软化剂的功能。

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硬脂酸锌在橡胶中有多种作用：
硬脂酸锌可以作为硫化活性剂和软化剂，用于提高橡胶制品的机械性能，使之更容易塑性变形，在橡胶生产过程中，硬脂酸锌通常与其他增塑剂一起使用，以达到更好的效果。
硬脂酸锌可以用作橡胶的隔离剂，降低橡胶制品的表面光泽，即有一定的消光作用，在混炼氯丁胶、氯磺化聚乙烯橡胶时，硬脂酸锌可以作为很好的润滑剂，明显减少粘辊现象的发生。
硬脂酸锌在橡胶中还有一定的增塑效果，可以与橡胶中的硫化剂反应，生成不溶性的硬脂酸锌硫化物，从而提高橡胶制品的机械性能。