硬脂酸是一种化合物，化学式为C₁₈H₃₆O₂，即十八烷酸，它由油脂水解生产，主要用于生产硬脂酸盐。

​

硬脂酸是一种长链饱和脂肪酸，具有多种化学性质。
硬脂酸是白色蜡状固体，能分散成粉末，微带牛油气味。
硬脂酸不溶于水，但易溶于有机溶剂，如乙醇、乙醚、石油醚等。
硬脂酸具有稳定性、固态性、不溶性、低毒性、与其他脂肪酸的配合性和多功能性等特点。
硬脂酸在化妆品、制药、食品和工业等领域中都有广泛的应用，常用于制造肥皂、润滑剂、乳化剂、染料和塑料等。